Cuanto duro la guerra de la rosa roja y blanca. Guerra de las rosas - "Guerra de las rosas escarlatas y blancas" - Los Tudor

La Guerra de las Rosas Blancas y Escarlatas es un conflicto feudal interno para la corona inglesa en la segunda mitad del siglo XV. (1455–1487) entre dos representantes de la dinastía real inglesa Plantagenet: los Lancaster (la imagen de una rosa roja en el escudo de armas) y los Yorks (la imagen de una rosa blanca en el escudo de armas), que eventualmente trajo la nueva dinastía real Tudor al poder en Inglaterra.

condiciones previas para la guerra. Regla de los Lancaster.

El rey inglés Ricardo II Plantagenet fue depuesto en 1399 por su primo, el duque Enrique de Lancaster, quien se declaró rey Enrique IV, y encarcelado en el castillo de Pontefract, donde pronto fue ejecutado. Los Lancaster persiguieron brutalmente a sus oponentes políticos y a los lolardos (seguidores del reformador de la iglesia John Wycliffe), ejecutándolos y quemándolos en la hoguera como herejes. Tras la muerte de Enrique IV de Lancaster, su hijo Enrique V ascendió al trono y reanudó la Guerra de los Cien Años en Francia. Las acciones de Enrique V fueron las más exitosas en la historia de la Guerra de los Cien Años con Francia. Después de la aplastante derrota del ejército francés por parte de los británicos en la batalla de Agincourt (1415), el aliado de Enrique V, duque de Borgoña, Juan el Intrépido capturó París. El rey francés Carlos VI, enfermo mental, concluyó una alianza con los británicos en Troyes en 1420 y casó a su hija con Enrique V, a quien declaró su heredero. El heredero real del trono francés (hijo del rey Carlos VI), el delfín Carlos (más tarde rey Carlos VII de Francia), fue privado de sus derechos al trono. Sin embargo, en 1422 Enrique V murió inesperadamente. El rey Carlos VI de Francia sobrevivió a la muerte del rey inglés y, por tanto, el tratado de 1420, firmado en Troyes, fue anulado, porque. legalmente no tenía fuerza y ​​no daba derecho al trono francés al nuevo rey inglés Enrique VI.

En Francia, se inició un movimiento de liberación bajo el liderazgo de Juana de Arco, a raíz del cual los británicos perdieron la Guerra de los Cien Años, en cuyas manos quedó el único puerto de Calais en la costa francesa.

Un conflicto dinástico con un nombre romántico tuvo lugar en Inglaterra entre las familias Lancaster (Scarlet Rose) y York (White Rose) y duró 30 años.

Entonces, lo más breve posible.

“... es mucho más fácil para un soberano de la corona, cuyos súbditos han logrado llevarse bien con la casa gobernante, retener el poder que uno nuevo, porque para esto le basta no violar la costumbre de sus antepasados ​​y posteriormente aplicarse a nuevas circunstancias sin prisa.” (c) N. Maquiavelo.

Eduardo III de la dinastía Plantagenet es considerado uno de los más grandes reyes ingleses. Su madre era hija del rey de Francia, por lo que Edward decidió que tenía ciertos derechos al trono francés. Cuando sus afirmaciones fueron rechazadas, se fue a la guerra. Esta guerra fue la más larga en la historia mundial y más tarde se llamó los Cien Años.

Eduardo III (1312-1377, rey desde 1327) y su esposa Felipa de Gennegau (1314-1369):

Edward y Philippa tuvieron 15 hijos, incluidos siete varones. Tres de ellos están relacionados con esta historia: Edward, apodado el "Príncipe Negro" (1330-1376), John of Gaunt, duque de Lancaster (1340-1399) y Edmund Langley, duque de York (1341-1402).

El Príncipe Negro y Juan de Gaunt:

El Príncipe Negro falleció antes que su padre y Eduardo III fue sucedido por su nieto bajo el nombre de Ricardo II.

Ricardo II (1367-1400), Rey de Inglaterra 1377-1399:

Al comienzo de su reinado, Richard a menudo se fue a los extremos y fue influenciado por favoritos. Pero con el tiempo, había esperanza de que su reinado se volviera más consciente y sabio. Sin embargo, las campañas fallidas en Irlanda, así como el levantamiento campesino brutalmente reprimido de Wat Tyler, contribuyeron a su declive en popularidad. En 1399, el primo de Richard, el hijo de John of Gaunt, Henry Bolingbroke, regresó del exilio y se rebeló. Como resultado, Richard fue depuesto y encarcelado en el castillo de Pontefract, donde murió un año después. Según una versión, murió de hambre.Con la muerte de Ricardo, la dinastía Plantagenet llegó a su fin. Enrique Bolingbroke se convirtió en rey con el nombre de Enrique IV. Así llegó al poder la dinastía Lancaster.

Lancaster.

Rosa escarlata de Lancaster

La dinastía Lancaster está representada por tres reyes: Enrique IV (1367-1413, rey desde 1399), su hijo Enrique V (1387-1422, rey desde 1413) y su nieto Enrique VI (1422-1471, rey desde 1422-1461) . G.):

Los dos primeros monarcas fueron gobernantes fuertes y talentosos, especialmente Enrique V, quien también fue un comandante brillante. Su talento militar se manifestó en la guerra con Francia, por ejemplo, en la batalla de Agincourt (Agencourt), y si viviera un poco más, el resultado de la Guerra de los Cien Años podría ser completamente diferente, y Guerras de las rosas escarlata y blanca probablemente no habría sucedido en absoluto. Pero Enrique V murió a los 35 años, y su único hijo en ese momento no tenía ni siquiera un año. Su tío, el duque de Bedford, se convirtió en regente bajo su mando.

(Rosa Tudor Unida)

El duque de Lancaster, John of Gaunt (padre de Enrique IV), estaba casado con su amante Catherine Swynford, una mujer de baja cuna, por un segundo matrimonio, por lo que no se la consideró esposa legal durante mucho tiempo. De este matrimonio tuvo un hijo, John Beaufort (o Beefort), quien a su vez también tuvo un hijo, John Beaufort II, y su hija fue Margaret, quien se casó con Edmund Tudor. Su hijo más tarde se convirtió en el rey Enrique VII.

Margaret Beaufort (1443-1509) y su hijo Enrique VII (1457-1509, rey desde 1485):

Antes del nacimiento de su hijo, Margaret era vista como una pretendiente al trono en caso de la muerte prematura de Enrique VI. En esto fue apoyada por los Beaufort y sus parientes más cercanos, los Lancaster. En cuanto a Edmund Tudor, era medio hermano de Enrique VI, nacido en el matrimonio semilegítimo de la reina Catalina, viuda de Enrique V, y su segundo marido, el noble galés Owen Tudor. Los Tudor fueron legitimados posteriormente, pero lo cierto es que en ambos casos, tanto paterno como materno, fueron considerados ilegítimos durante mucho tiempo.

Rosa Blanca de York.

El cuarto hijo de Eduardo III, Edmund Langley, tuvo un hijo, Richard, que ostentaba el título de conde de Cambridge. Su hijo también se llamaba Richard. Heredó el título de duque de York.

EL INICIO DEL CONFLICTO

Enrique VI Lancaster y su esposa Margarita de Anjou no tuvieron hijos durante 9 años de matrimonio. Durante todo este tiempo, Ricardo de York (su primo segundo) fue considerado legítimamente el heredero al trono. En 1452, finalmente nació un hijo de la pareja real, lo que molestó mucho a los partidarios de York. Y un año después, Enrique VI cayó en la locura: era una enfermedad hereditaria transmitida a través de su madre, Catalina de Francia. Siendo popular entre la gente, Ricardo de York comenzó a desafiar la tutela del rey que había caído en la infancia de Margarita de Anjou. Antes de eso, siempre intentaron mantenerlo a distancia, nombrándolo gobernante de Irlanda o comandante en jefe en Francia (la Guerra de los Cien Años estaba en pleno apogeo). Y entonces Richard regresó, levantó una rebelión, lo que resultó en el primer conflicto armado entre los York y la dinastía gobernante de Lancaster. Durante una de las batallas, Richard, su hijo y su hermano menor murieron. Como medida disuasoria, por orden de Margarita de Anjou, la cabeza de Ricardo en una corona de papel fue empalada en una lanza y presentada a los participantes en el levantamiento.

Estos eventos se consideran el comienzo Guerras de las rosas escarlata y blanca.

Después de la muerte de Richard, su hijo mayor, Edward, se convirtió en el líder de los York. En 1461 depuso a Enrique VI y se convirtió en rey con el nombre de Eduardo IV. Margarita de Anjou huyó a Francia con su hijo y su marido, donde pidió ayuda al rey Luis XI, su primo. A su vez, Eduardo se alió con el peor enemigo de Luis, el duque de Borgoña, Carlos el Temerario, y casó con él a su hermana Margarita.

Luis XI (1423-1483, rey desde 1461), Carlos el Temerario (1433-1477, duque desde 1467):

En 1470, con el apoyo de los franceses, Enrique VI volvió a ocupar el trono.

Los Yorke huyeron a Borgoña con Charles the Bold.

Un año después, estalló una disputa entre el rey francés y el duque de Borgoña, a raíz de la cual este último desató una guerra civil en Inglaterra. Edward volvió al poder, Henry fue encarcelado en la Torre y pronto asesinado. Unos meses antes, su único hijo también había muerto. Los Lancaster no tenían más pretendientes al trono.

Hijos de Ricardo de York : 1) Eduardo, conde de March, luego duque de York y, desde 1461, rey Eduardo IV (1442-1483) ; 2) Margarita, duquesa de Borgoña (1446-1503), 3) Jorge, duque de Clarence (1449-1478); y 4) Ricardo, duque de Gloucester, desde 1483 Rey Ricardo III (1452-1485) :

En 1477, el duque de Borgoña murió en la batalla de Nancy. En relación con este evento, los Lancaster podrían haber utilizado la ayuda de Luis XI, ahora ilimitada para cualquiera, pero aparte de la reina Margarita, ninguno de ellos estaba vivo. Louis se la compró a Edward por 2000 libras y le dio asilo en Francia, donde murió 5 años después.

En 1483 murió Eduardo IV. Su hijo nunca fue coronado, pero en la historia quedó bajo el nombre de Eduardo V. Tenía 12 años, por lo que Ricardo de Gloucester se proclamó regente hasta que su sobrino cumplió la mayoría de edad. Pronto declaró inválido el matrimonio de los padres de Edward (había ciertas razones para esto), y él mismo era ilegítimo, y bajo este pretexto tomó el poder. Eduardo V y su hermano, el duque de York, fueron encerrados en la Torre y no se les ha vuelto a ver desde entonces. Hubo rumores de que los príncipes fueron asesinados por orden de su tío. Una obra de Shakespeare contribuyó mucho a la vitalidad de este rumor. La refutación de esta versión puede ser el hecho de que Ricardo fue un gobernante dotado que ganó popularidad en su juventud. Tanto el pueblo como muchos representantes de la nobleza preferían ver en el trono a un Ricardo maduro y experimentado, en lugar de a su joven sobrino. Si Richard ordenó la muerte de sus sobrinos, cometió un error fatal. Si no, entonces este fue un caso que jugó un papel no menos fatal en su vida, porque. después de esto, la popularidad de Ricardo III comenzó a declinar.

Al mismo tiempo, Henry Tudor, que estaba en Francia, comenzó a reunir seguidores. Luis XI ya había muerto y fue sucedido por su hijo de 13 años bajo la regencia de su hermana Ana. Ana de Francia "patrocinó" el evento de Enrique dándole 20.000 francos.

Ana de Francia (1460-1522, regente de Francia desde 1483):

En 1485 tuvo lugar la famosa Batalla de Bosworth, en la que Enrique derrotó a las tropas de Ricardo. La historia termina con el ascenso al poder de Enrique Tudor Guerras de las rosas escarlata y blanca. Para fortalecer sus derechos, Enrique se casó con la hija de Eduardo IV, Isabel de York, y eligió como emblema una rosa unida, blanca sobre un fondo escarlata.

Isabel York (1466-1503):

A finales del siglo XVII. Se encontraron 2 esqueletos en la Torre. Se cree que pertenecían a los príncipes asesinados. También hay una versión de que Eduardo V murió por causas naturales y que su hermano menor fue sacado en secreto de Inglaterra.

Edward V (1470-1483?) y su hermano Richard York (1472-1483?):

Pero también hay una versión, cada vez más popular, de que los príncipes fueron asesinados por orden de Enrique Tudor. Con reclamos bastante ilusorios al trono, estaba completamente "desinteresado" en dejar con vida a los hijos de Eduardo IV ...

Aunque los historiadores todavía están debatiendo el verdadero alcance del impacto del conflicto en la vida inglesa medieval, no hay duda de que las Guerras de las Rosas provocaron una agitación política y un cambio en el equilibrio de poder establecido. El resultado más obvio fue el colapso de la dinastía Plantagenet, a la que sucedió la nueva dinastía Tudor, que remodelaría Inglaterra en los años siguientes. En los años que siguieron, los restos de las facciones Plantagenet, que se quedaron sin acceso directo al trono, se desplazaron a diferentes posiciones a medida que los monarcas los enfrentaban continuamente entre sí.

La Guerra de las Rosas Blancas y Escarlatas en realidad trazó una línea bajo la Edad Media inglesa. Provocó cambios en la sociedad inglesa feudal, incluido el debilitamiento del poder feudal de la nobleza y el fortalecimiento de la posición de la clase mercantil, así como el surgimiento de una monarquía fuerte y centralizada bajo el liderazgo de la dinastía Tudor. La ascensión de los Tudor en 1485 se considera el comienzo de la Nueva Era en la historia inglesa.

Por otro lado, también se sugiere que Enrique VII exageró el terrible impacto de la guerra para ensalzar sus logros al ponerle fin y asegurar la paz. Por supuesto, el efecto de la guerra en los comerciantes y campesinos fue mucho menor que en las guerras prolongadas en Francia y en otras partes de Europa, que estaban llenas de mercenarios que estaban directamente interesados ​​en continuar la guerra. Aunque hubo varios asedios prolongados, se realizaron en áreas comparativamente remotas y escasamente pobladas. En zonas densamente pobladas pertenecientes a ambas facciones, los opositores, para evitar la devastación de territorios, buscaban una solución rápida al conflicto en forma de batalla campal.

La guerra fue desastrosa para la ya decreciente influencia de Inglaterra en Francia, y al final de la lucha no quedaban posesiones inglesas excepto Calais, que finalmente también se perdió durante el reinado de María I. Aunque los gobernantes ingleses posteriores continuaron haciendo campaña en el continente, el territorio de Inglaterra no aumentó de ninguna manera. Varios ducados y reinos europeos jugaron un papel importante en la guerra, especialmente los reyes de Francia y los duques de Borgoña, quienes ayudaron a los Lancaster y York en su lucha entre ellos. Al proporcionarles fuerzas armadas y ayuda financiera, y al ofrecer refugio a los nobles y pretendientes derrotados, deseaban evitar que una Inglaterra unida y fuerte se convirtiera en una amenaza para ellos.

El período de posguerra también fue una "marcha de la muerte" para los ejércitos señoriales permanentes que alimentaron el conflicto. Enrique VII, temeroso de más enfrentamientos, mantuvo a los barones bajo estricto control, prohibiéndoles entrenar, contratar, armar y suministrar ejércitos para que no pudieran iniciar una guerra entre ellos o con el rey. Como resultado, el poder militar de los barones se redujo y la corte de los Tudor se convirtió en el lugar donde las disputas de los barones se decidían por voluntad del monarca.

En los campos de batalla, patíbulos y casamatas de las cárceles, no sólo murieron los descendientes de los Plantagenets, sino también una parte importante de los señores y caballerías ingleses. Por ejemplo, en el período de 1425 a 1449, antes del estallido de la guerra, desaparecieron muchas dinastías nobles, que continuaron durante la guerra de 1450 a 1474. La muerte en batallas de la parte más ambiciosa de la nobleza hizo que disminuyera el deseo de sus restos de arriesgar sus vidas y títulos.

En su juventud, muchos leen novelas históricas y de aventuras. Las historias sobre los nobles caballeros de Europa, sus damas del corazón, los torneos ecuestres, donde el ganador recibía no solo el favor del monarca reinante, sino también el amor de su elegido, tenían un atractivo especial. Pero todavía hubo numerosas batallas con enemigos, incluidas aquellas por el honor profanado de los antepasados, la restauración de la justicia, el regreso de los castillos y propiedades familiares: no se puede contar todo. Por desgracia, esto es solo una distorsión de la realidad muy ennoblecida, casi perfecta, que, desafortunadamente, es famosa no solo por la ficción. De hecho, las mismas Rosas Blancas y Escarlatas en Inglaterra son una lucha civil típica, y durante ella hubo grandes problemas con la nobleza, todos los objetivos más elevados. Pero primero lo primero.

No, no se trata de la Guerra Civil en Rusia, donde había héroes completamente diferentes en ambos bandos, sino del enfrentamiento entre las Rosas Escarlata y Blanca en la Inglaterra medieval:

Esta bella y difundida leyenda con símbolos que romantizan el enfrentamiento fratricida, fragante, de hecho, está lejos de las rosas, pero el sudor de los caballos, el estiércol, el olor humano de los luchadores medievales sin lavar, la sangre y muchos otros olores extremadamente desagradables de la guerra, intervinieron como historiadores. , y escritores y poetas que les agradecen la magnífica trama de numerosas obras de teatro, novelas, poemas, canciones. Entre ellos, que no necesitan especial presentación:

• William Shakespeare como autor de las obras "Henry VI" y "Richard III".
• Robert Louis Stevenson con una emocionante novela de aventuras "La flecha negra", que literalmente leían todos los jóvenes de la Tierra de los soviets.

En la serie de televisión Game of Thrones, que merecidamente goza de gran interés, basada en los libros de George Martin, incluida en la épica Canción de hielo y fuego, trajo a los representantes de la dinastía ficticia Lannister: Lancaster terrenal medieval y Starks. aparecen en lugar de Yorks. Si tenemos en cuenta que durante mucho tiempo Inglaterra estuvo gobernada por los Estuardo, quienes estaban muy en consonancia con ellos, entonces la intriga aún no ha terminado y la continuación, como siempre, seguirá.

Un giro curioso de la historia es que los resultados de esta guerra no dieron la victoria a ninguno de los Plantagenet, ni a los York ni a los Lancaster:

• Durante 30 años de batallas y períodos posteriores de acumulación de fuerzas, fondos, captación de aliados entre las casas reales de Europa, contratación allí de combatientes profesionales, la victoria fue alternativamente para ambos lados del conflicto, por lo que pagaron con miles de cadáveres de nobles titulados. de varias denominaciones.
• El rey Enrique VII puso fin a esta guerra civil, que agotó a Inglaterra y destruyó el color de la nobleza, la base del poder autocrático, y fundó una nueva dinastía de gobernantes, los Tudor, que ocuparon el trono durante más de un siglo. , hasta 1603.
• Indirectamente, sin embargo, es posible con un alto grado de suposición dar una victoria técnica "por puntos" a los Lancaster, ya que Enrique VII Tudor era su pariente en la línea femenina.

Hizo un hermoso gesto, combinando ambos símbolos, el Escarlata con la Rosa Blanca, en uno: la Rosa Tudor, que comenzó a personificar no solo su dinastía en la ciencia heráldica, sino también toda Inglaterra, porque. representada en el escudo de armas real.

En este caso, la Guerra de las Rosas. Debe decirse que en Inglaterra, más tarde en su sucesora, Gran Bretaña, el patriarcado, habitual en la mayoría de los países bajo el gobierno de los monarcas, no se manifestó tan magníficamente. Entonces, en la historia de Inglaterra hay muchas más reinas que en otros estados de Europa, y personalidades extraordinarias, que dejaron una huella notable en la historia mundial, tanto glorificaron a su país como a compatriotas que lo llenaron de sangre. Uno de ellos fue la reina Margarita de Anjou (1430-1482), esposa de Enrique VI, que participó activamente en la Guerra de las Rosas:

Los resultados finales de sus actividades fueron tristes: perdió a su único hijo, Eduardo, su marido murió o fue asesinado en 1471, como prisionero de la Torre de Londres, y ella misma fue capturada por los York. El rey francés Luis XI la salvó de la muerte, habiéndola redimido de ellos.

La Guerra de las Rosas Blancas y Escarlatas en Inglaterra puso fin a la anarquía feudal. Los Tudor, que llegaron al poder, establecieron su poder absoluto, y el tiempo de su reinado se denominó más tarde el período del Renacimiento del país.

Guerra de las Rosas Blancas y Escarlatas

1453-1483

La Guerra de los Cien Años, la guerra dinástica por el trono francés, agotó a Inglaterra y los posteriores conflictos dinásticos por el trono inglés carecieron por completo de sentido. La Guerra de las Rosas Blancas y Escarlatas no estalló como resultado de diferencias de principios, como las existentes entre Enrique II y Tomás Becket o el rey Juan el Sin Tierra y sus barones. Fue una lucha de poder entre los herederos rivales de los dos hijos de Eduardo III, Juan de Gaunt y Lionel, duque de Clarence. La Casa de Lancaster, cuyo símbolo era la Rosa Escarlata, en 1450 ocupó el trono durante medio siglo después de que el hijo mayor de Juan de Gante, Enrique Bolingbroke, usurpara el poder en 1399 y depusiera al hijo del Príncipe Negro Ricardo II. Bolingbroke se convirtió en Enrique IV, después de lo cual la corona pasó alternativamente a su hijo Enrique V y su nieto Enrique VI. Aunque los derechos de la Casa de Lancaster se basaron en la usurpación inicial del poder, aún así fueron reconocidos por el Parlamento y durante mucho tiempo nadie los cuestionó.

El poder de la Casa de York volvió a Philippa, hija del duque de Clarence, hijo de Eduardo III, que era mayor que Juan de Gante. Philippa se casó con un miembro de la poderosa familia Mortimer de Welsh Marches, quienes se convirtieron en Condes de March y Duques de York (Rosa Blanca). Estos derechos no fueron comprometidos por la usurpación, pero fueron gravemente menoscabados por el hecho de que se trataba de una cuestión de parentesco por línea femenina y estos derechos no habían sido reclamados previamente. En Inglaterra, se observaba generalmente la ley sálica, que impedía la herencia a través de la línea femenina, pero a veces se desviaba temporalmente por conveniencia política, como lo hicieron esta vez los partidarios de los York. La verdad era que ninguno de los contendientes tenía una buena razón para tomar el trono.

Los sangrientos conflictos que siguieron involucraron no solo a las partes enfrentadas, sino también a todas las familias influyentes del país. Los Neville, condes de Warwick, cuyas posesiones estaban en las Midlands y en el norte del país, se casaron con los Mortimer, y los York se unieron a ellos en una estrecha alianza en Londres. Los oponentes de los Neville en el noreste eran los Percy, duques de Northumberland, cuya lealtad, como la de sus vecinos escoceses, no inspiraba mucha confianza. En Lancashire y el noroeste dominaban los condes de Stanley, mientras que en East Anglia y el sur los duques de Norfolk, que tradicionalmente apoyaban al rey, ejercían una gran influencia.

Desde la conquista normanda, estas familias han disfrutado de una no tan comprensible independencia de la corona. Poseían castillos y haciendas, a veces ubicados en varios condados, y tenían los ingresos correspondientes. Podían, si lo deseaban, formar su propio ejército, lo que liberaba al rey de la necesidad de mantener su propio ejército cuando era necesario emprender una campaña militar fuera del país, pero al mismo tiempo lo privaba de una fuerza militar que dedicarse a él personalmente si decidiera luchar dentro del país. La Guerra de las Rosas Escarlatas y Blancas, de hecho, fue una guerra entre estas familias y por sus intereses. Durante las batallas, los arqueros a menudo recibían la orden: "Apunta a los señores, perdona a los plebeyos". Después de que se resolvió la disputa, por lo general, pero no siempre, los vencedores tomaron las bases del enemigo bajo su ala. Cuando los principales protagonistas del conflicto morían en combate, sus hijos ocupaban su lugar, buscando vengar la muerte de sus padres, y la guerra se convertía poco a poco en una enemistad a sangre afín a la enemistad entre Montesco y Capuleto. Al final de la guerra, las tropas de cada bando a veces estaban comandadas por adolescentes. Los asesinatos y las confiscaciones diezmaron a la aristocracia inglesa en una escala que Inglaterra no conoció hasta la Primera Guerra Mundial. En Herwood Chapel en Yorkshire, sobre las tumbas, como barcos anclados, yacen pesadas estatuas de piedra de guerreros del siglo XV, testigos silenciosos de esa brutal masacre.

El inesperado regreso de la cordura al rey Enrique VI el día de Navidad de 1454 fue el motivo de la destitución de York de la corte. Pero no estaba dispuesto a rendirse sin luchar. Mientras la joven reina estaba ocupada restaurando el poder del duque de Somerset, York y Warwick reunieron sus enormes ejércitos en Midlands y marcharon hacia la capital. Las tropas de Lancaster bajo el mando de Somerset se adelantaron para detener al enemigo. Los ejércitos se enfrentaron en mayo de 1455 en las calles de St. Albans. York y Warwick derrotaron a los Lancaster y Somerset murió en acción. Así se derramó la primera sangre en esta guerra.

York se convirtió en Lord Constable de Inglaterra, regresó a Londres como regente del rey incapacitado. Marguerite huyó y dirigió las fuerzas de Lancaster en el norte del país. Fue allí donde en 1460 obtuvo una importante victoria sobre los partidarios de York en la Batalla de Wakefield. En esa batalla, ocurrió una tragedia irreparable en el campamento de York: murió el duque de York, la única persona que fue capaz de frenar el creciente caos en el país. Margarita de Anjou colgó su cabeza cortada en las puertas de York y le puso una corona de papel con las palabras: "Deje que York inspeccione su ciudad".

Ahora que la guerra civil estalló con renovado vigor, los hijos de Somerset y York estaban ansiosos por vengar a sus padres. Edward, de 18 años, el nuevo duque de York, derrotó a los Lancaster en Mortimer's Cross, compensando con creces la brutalidad del enemigo en Wakefield. Marguerite ganó la Segunda Batalla de St. Albans, aterradora amiga y enemiga por igual, cuando obligó a su hijo de 7 años a ejecutar a los aristócratas cautivos mediante la muerte. Pero cuando la joven York con un gran ejército se acercó a Londres, la reina, junto con su esposo, huyó prudentemente a Escocia, aliada de su patria Francia.

En 1461, el joven York entró en Londres acompañado por su poderoso primo y tutor, el conde de Warwick. Fue recibido calurosamente por una multitud de ciudadanos. A pesar de su corta edad, York en ese momento podría considerarse un verdadero gigante: su altura era de 193 centímetros. Se proclamó a sí mismo Eduardo IV (1461-1470 y 1471-1483) y heredero legítimo de Eduardo III. Habiendo tomado el trono, viajó al norte para luchar contra el ejército de Lancaster, que se había reagrupado y recibido importantes refuerzos de Escocia, donde estaba estacionada Margarita de Anjou. Los ejércitos se encontraron en Towton, entre York y Leeds. Esta batalla se convirtió en una de las batallas más sangrientas de la historia de Inglaterra y una de las pocas en el sitio en el que se llevaron a cabo excavaciones a gran escala. Aproximadamente 75.000 personas participaron en la batalla, alrededor del 10% de toda la población masculina capaz de empuñar armas. Los Lancaster fueron nuevamente derrotados y los yorkistas declararon que no se daría cuartel a nadie. Murieron 28.000 personas, y la reina y su marido huyeron a los escoceses, siempre dispuestos a darle asilo. Ahora las cabezas de los seguidores de Lancaster estaban colgadas en las puertas de la ciudad en lugar de las de los partidarios de York.

En este punto, la guerra sin sentido podría haber terminado. En solo diez años, un tercio de las 150 familias nobles de Inglaterra fueron destruidas o perdieron sus tierras. York se convirtió en rey en menos de veinte años y Enrique VI, que perdió su trono, vivió en el exilio. Pero quedó la indomable Margarita de Anjou, "en cuyas venas corría la sangre de Carlomagno". Mostrándose como una líder despiadada y despiadada y una comandante prudente y astuta, logró resucitar la antigua alianza de Escocia con su Francia natal. Enrique, que nominalmente seguía siendo rey, acompañaba a Margarita a todas partes, y su joven hijo y heredero legítimo, el príncipe Eduardo de Lancaster, seguía siendo su carta de triunfo. Con el apoyo de pequeñas fuerzas francesas, continuó luchando contra los yorkistas en el norte de Inglaterra, y las fuerzas leales a ella todavía ocupaban los castillos de Alnwick, Bamburgh y Dunstanburgh en Northumberland. En 1464, Edward logró tomar Dunstanburgh, bombardeándolo con potentes cañones, después de lo cual solo quedaron pintorescas ruinas del castillo; todavía se pueden ver en la costa de Northumberland hasta el día de hoy. Esta vez Marguerite huyó a Francia.

En Londres, sin embargo, quedó claro que el rey Eduardo IV aún no había madurado por completo para su papel. Enfureció al asesor y asistente más cercano de Warwick al casarse en secreto con una mujer de la nobleza humilde, Elizabeth Woodville, a pesar de que en ese momento Warwick estaba negociando discretamente en Francia un posible matrimonio dinástico para el rey. Isabel, una belleza de “seductores ojos de dragón” (como en aquella época llamaban a los ojos grandes, medio tapados por pesados ​​párpados), se convirtió en la primera reina inglesa, además, de origen humilde. Warwick se consideraba amigo y protector del rey, por lo que se sintió profundamente ofendido. Se enojó aún más cuando Edward otorgó títulos nobiliarios a ocho miembros de la familia Woodville, quienes inmediatamente acudieron en masa a la corte y comenzaron a amenazar la influencia de la Casa de Neville, de la cual Warwick era representante.

A raíz de esta crisis, en 1469 Warwick decide la traición más ruidosa de la historia inglesa. Dejó al rey y se fue a Francia para unirse al campo de los recientes oponentes y Margarita de Anjou. Esta traición costó caro a los partidarios de York tanto militar como políticamente. Warwick casó a su hija, Anna Neville, con el hijo de Margaret, heredero al trono, el príncipe Eduardo, y persuadió al hermano del rey, el duque de Clarence, para que también se uniera a él en Francia. El paso de Warwick al lado de los franceses inclinó la balanza a favor de los Lancaster, y cuando Warwick y Margaret desembarcaron en Inglaterra en 1470, Eduardo ya se había exiliado, esta vez bajo la protección del enemigo de Francia, el duque de Borgoña. Enrique VI volvió a reinar en Londres bajo la protección de Warwick, a quien se llamaba con razón el "hacedor de reyes".

York, que se había refugiado en Borgoña, como Marguerite en París en su tiempo, no iba a soportar la derrota. En abril de 1471 regresó con un nuevo ejército y se reunió con el ejército de Warwick en Barnet, al norte de Londres. Aquí, en una batalla desesperada, derrotó a su antiguo mentor. Durante la batalla, el campo de batalla estuvo cubierto por una espesa niebla, en la que Warwick perdió a sus guardaespaldas y fue invadido por soldados enemigos. Levantaron la visera y le cortaron la garganta antes de que Edward pudiera salvarlo. Los soldados estaban tan enojados por la traición de Warwick que Edward tuvo que intervenir para evitar que su cadáver fuera destrozado y luego transportar los restos a la Catedral de St. Paul en Londres. La vida de Warwick, como su muerte, estuvo inextricablemente unida a la Guerra de la Escarlata y la Rosa Blanca. El hombre llamado "Hacedor de reyes" finalmente fue destruido por uno de los que había creado. Según su biógrafo Paul Kendell, “No dejó ninguna marca significativa en la historia del estado inglés. Era un aventurero sin principios".

Edward necesitaba acabar con los Lancaster de una vez por todas. Reunió un nuevo ejército y trasladó tropas al oeste del país, donde Margaret había huido, y allí, en mayo de 1471, derrotó a la reina en la batalla de Tewkesbury. El príncipe Eduardo, hijo de Margarita y heredero de Enrique VI, murió en esta batalla. Los ganadores no perdonaron a nadie. Los asesinatos continuaron incluso en la nave de la abadía de Tewkesbury, que fue tan profanada que tuvo que volver a ser consagrada. Estos hechos sangrientos fueron inmortalizados por Shakespeare en las primeras líneas de Ricardo III: "Así que el sol de York ha transformado / En un buen verano el invierno de nuestros problemas".

Según la idea del autor, estas palabras son pronunciadas por el hermano de Eduardo IV, Ricardo, duque de Gloucester. Inmediatamente se casó con la viuda de 15 años del príncipe muerto en batalla, Anna Neville, uniendo así las posesiones de los Gloucester en la Marcha Galesa con las tierras de los Neville en los condados centrales y en el norte de Inglaterra. De la noche a la mañana, Gloucester se convirtió en el mayor terrateniente y heredero del conde de Warwick. El 22 de mayo de 1471, Eduardo IV llegó a Londres para restaurar el trono a la Casa de York. Margarita de Anjou fue su prisionera. Esa misma noche, Enrique VI es asesinado en la Torre. Se cree que esto pudo hacerlo la única persona que estaba con el prisionero en ese momento, Richard Gloucester. Testigo de casi medio siglo de caos en el que se sumió el país, el anciano rey murió demente, o, como dice una de las crónicas, "de añoranza y tristeza".

El rey Eduardo IV revivió la tradición caballeresca que distinguía a la corte de su predecesor, Eduardo III. Se reanudó la ceremonia de entrega de la Orden de la Jarretera: la majestuosa Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor se completó especialmente para esto. El rey reunió una biblioteca y en 1476 invitó a Londres al impresor pionero William Caxton, quien publicó Canterbury Tales de Chaucer y Le Morte d'Arthur de Thomas Malory. La Guerra de las Rosas Blancas y Escarlata ayudó a muchos a enriquecerse. Los comerciantes tenían que proveer para los ejércitos y, a diferencia de Francia, el conflicto militar no impidió el desarrollo del comercio. Los comerciantes de telas en la ciudad de Londres pronto ganaron tal influencia que pudieron presionar para que se legislara para determinar qué tipo de tela debían usar los miembros de esta o aquella clase social. Entonces, los señores podían caminar en brocado y sable, los caballeros debían usar seda y satén, y la gente del pueblo tenía derecho a usar solo lana, que se producía en Inglaterra.

Pero mientras la paz ha traído prosperidad, algunas heridas no han sanado. En 1478, el hermano de Eduardo, el duque traidor de Clarence, aliado del deshonesto Warwick, fue asesinado en la Torre. Se dijo que fue "ahogado en un barril de malvasía", quizás un indicio de su alcoholismo. Más tarde, en 1483, Eduardo murió de apoplejía a la edad de solo cuarenta años, dejando a su hijo de 12 años con Isabel como su heredero, Eduardo V. El único candidato a regente era su tío Gloucester. Fue con su participación directa que la Guerra de la Rosa Escarlata y Blanca entró en su sangrienta etapa final.